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Tod vor Gorilladame Goma: Ex-Zolli-Direktor Ernst LangEin Vierteljahrhundert prägte Ernst M. Lang als vielseitiger Direktor den Basler Zoo. Nun hat er sich mit 101 Jahren verabschiedet - noch vor seiner Freundin Goma, dem uralten Gorillaweibchen.Basel, 30. Oktober 2014Nur fünf Tage nach seinem 101. Geburstag ist der einstige Basler Zoo-Direktor Ernst M. Lang am 21. Oktober verstorben. Dies gibt heute der Zolli in einer Medienmitteilung bekannt. Der Zolli trauere "um eine einzigartige Persönlichkeit, die dem Zoo Basel ein Vierteljahrhundert (1953-1978) als Direktor vorgestanden und die Entwicklung des Zoo Basel massgeblich geprägt" habe, heisst es im Schreiben.
Lang war ursprünglich Doktor der Tiermedizin. 1953 übernahm er die Direktion des Basler Zoos und leitete diesen 25 Jahre. Dem Zolli verhalf er zu einer erstaunlichen Publizität, die weit über die Landesgrenzen reichte. Ernst Lang wusste früh schon mit den Zootieren interessante und emotional bewegende Medienauftritte zu veranstalten. Er wusste das noch junge Fernsehen ebenso einzubinden wie Radio und Presse. Als guter Erzähler brachte er den Menschen mit nachvollziehbaren Vergleichen die Persönlichkeit und Eigenheiten der Tiere näher, wie nach ihm kein anderer Direktor mehr. Überdies verfasste er mehrere populäre Bücher und wissenschaftliche Werke.
Seine Afrika-Verbindungen auch zu üblen Diktatoren wie Zaires Mobutu habe er nur der Tiere wegen unterhalten, entschuldigte sich Lang einmal gegenüber OnlineReports. So schenkte Potentat Mobutu, damals auch von der Basler Regierung empfangen und regelmässig Basel besuchend, dem Zolli Okapis – und Lang konnte in der ostkongolesischen Okapi-Station Epulu sein Wissen einbringen und mit Schweizer Tierexperten besetzen.
Wegweisende Zuchterfolge und Tieranlagen
1956 überwachte Lang die Geburt von Rudra, dem ersten je in einem Zoo geborenen Panzernashorn. Der Zolli schreibt: "Das Züchten von exotischen Tieren in Menschenhand galt lange Zeit als unerreichbares Ziel. Ernst Lang machte sich die Fortschritte in der Veterinärmedizin und der Tierernährung zu Nutze und durfte miterleben, dass Tierarten wie Panzernashörner, Flamingos, Brillenbären, Bongos, Somali-Wildesel und Okapis erstmals im Zoo Nachwuchs bekamen."
Im Vierteljahrhundert, während dem der unterdessen auch zu Professorenwürden gelangte Lang Zollidirektor war, wurden auch zukunftsweisende Anlagen eröffnet und das Gelände des Zolli erweitert. Das 1969 gebaute Affenhaus war laut Zolli "ein Pionierschritt". Und das 1972 eröffnete Vivarium sowie der 1977 eingeweihte Kinderzolli würden sich bis heute bewähren.
Der Affe hat den Menschen überlebt
Goma wurde im Haus der Familie Lang am Pelikanweg aufgezogen. Jedes Mal wenn Ernst Lang ins Affenhaus kam und Goma ihn erblickte, kam es zu einer berührenden Szene des Wiedersehens. Die Äffin hatte sichtbar Freude – und ihr alter Ziehvater auch. Nun hat der Affe den Menschen überlebt. Ernst Lang, den die Bedrohung der grossen Affen in der Wildnis zunehmend bekümmerte, wird es recht sein, dass er sich zuerst verabschieden musste. Weiterführende Links: |
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