Gabriel Barell wird neuer Direktor des Basler Gewerbeverbands

Der Banker tritt die Nachfolge des letztes Jahr verstorbenen Peter Malama an

Von Peter Knechtli

Der 52-jährige Gabriel Barell wird neuer Direktor des Basler Gewerbeverbands. Dies wurde heute Dienstagmorgen an einer Medienkonferenz bekannt. Der promovierte Ökonom Barell tritt die Nachfolge von Peter Malama an, der vergangenen September an einem Krebsleiden gestorben war.

Der Vorstand des Basler Gewerbeverbandes traf gestern Montagnachmittag auf Antrag der Findungskommission die Wahl aus mehreren Dutzend Bewerbungen: Sie fiel Garbriel Barell, der dem Verbandsvorstand seit sechs Jahren angehört, wie Präsident Marcel Schweizer verkündete. Der neue Direktor, der derzeit noch den Regionalbereich beider Basel der Bank Valiant leitet, habe "den Unternehmergeist im Blut" und sei "wirtschaftlich und politisch bestens vernetzt". Dies, so Schweizer weiter, "macht ihn zum idealen Gewerbedirektor".

Ein Banker wird Gewerbedirektor

"Der Gewerbeverband hat einen Unternehmer gesucht – da steht er", waren die ersten Worte, die der frischgewählte Verbandsdirektor an die Medien richtete. Seine neue Funktion in der Gewerbezentrale an der Elisabethenstrasse wird er spätestens am 1. November antreten. Seine Kündigungsfrist bei Valiant beträgt sechs Monate. Allenfalls lässt ihn der Arbeitgeber schon früher ziehen.

Barell, in Tansania geboren und in Binningen wohnhaft, ist in der Öffentlichkeit bisher wenig bekannt. Aufgewachsen ist er im Raum Laufental/Schwarzbubenland, in Basel studierte er Ökonomie und an der Universität Fribourg doktorierte er. Bevor er 2009 in die Valiant Bank eintrat, wirkte er während neun Jahren als Geschäftsführer der Sutter AG ("Sutter Begg"). Als Inhaber eines Wirtepatents seit 2006 ist Barell seit 2008 Mitinhaber der Espresso Bars-Kette "Pane con Carne AG".

Auf Ausdauer deuten seine sportlichen Hobbies als Marathonläufer an den grossen internationalen Schauplätzen und als "begeisterter Hochsee-Segler" hin. Kaum bekannt ist, dass Barell schon zweimal den Wahlausschuss des Gewerbeverbandes für Nationalrats- und Grossratswahlen präsidierte.

Stilistische Unterschiede zu Malama

Im Vergleich zu seinem Vorgänger Peter Malama zeichnen sich deutliche persönliche und stilistische Unterschiede ab. Barell hat keine militärische Karriere hinter sich; dafür leistete er Zivilschutz, während fünf Jahren als Sektorchef.

Anders als Malama, der rasch in den Grossen Rat strebte und später auch in den Nationalrat gewählt wurde, ist eine parlamentarische Laufbahn zur Verstärkung der Gewerbeinteressen "bisher nicht angedacht", wie er auf eine OnlineReports-Frage erklärte. Gewerbeanliegen könnten auch über verbandsinterne Parlamentarier wie Vorstandsmitglied Nationalrat Markus Lehmann oder FDP-Grossrat Elias Schäfer in den Basler oder Berner Parlamentsbetrieb einfliessen. "Wenn ein politisches Amt nötig wird, bin ich offen", sagte er. Anders als Peter Malama, der in der FDP politisierte, ist Gabriel Barell parteilos.

Kommunikativ, teamorientiert

Anders als Peter Malama, dessen zuweilen lauter und entschlossener Vortragsstil zuweilen etwas militärische Züge trug, wirkt Barell weicher, aber sehr offen und kommunikativ und teamorientiert. Er betonte denn auch, er wolle einen partizipativen Führungsstil pflegen. Wo er strategisch und führungsmässig Schwerpunkte setzen will, war heute im Detail noch nicht zu erfahren. Barell betonte immer wieder das unternehmerische Handeln, er forderte mehr Solidarität unter den regionalen Gewerbetreibenden – etwa bezüglich Einkauf – und bekräftigte sein Ziel, den Verbandsmitgliedern "Top-Dienstleistungen" anbieten zu können und dieses Angebot bekannter zu machen.

Barell will auch die ökologische Sensibilität seines Vorgängers weiter pflegen: "Im Bereich Cleantech besteht ein Riesenbedarf." Damit meinte Barell in erster Linie die Windenergie – und die Geothermie.

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"Erfolgreiche Unternehmerpersönlichkeit"

Ja, mit Gabriel Barell konnte eine echte und vor allem erfolgreiche Unternehmerpersönlichkeit gewonnen werden, welche dem Gewerbeverband bestimmt seinen eigenen Stempel aufsetzen wird. Mit seiner Ausbildung und beruflichen Erfahrung wird er den Verband nochmals weiter bringen. Er ist ein würdiger Nachfolger von Peter Malama, ohne diesen auch kopieren zu müssen.