Das ewige Gedächtnis eines bedrohten Urvolkes

Der Bruno Manser Fonds dokumentiert einen Teil des kulturellen Erbes der Penan auf Borneo online

Von Valerie Zaslawski

Der verschollene Basler Regenwaldschützer Bruno Manser hielt auf seinen politischen Dschungel-Trips beim Indigenen-Volk der Penan auf Borneo alles fest, was ihm unter die Foto-Linse kam. Dabei entstanden 10'000 kulturpolitisch wertvolle Fotografien. Rund 1'000 Dokumente davon macht der Buno Manser Fonds (BMF) ab 19. April online zugänglich.

Von Basel aus setzt sich der Bruno Manser Fonds seit Jahren für die tropischen Regenwälder des malaysischen Teilstaates Saravak auf der Insel Borneo ein. Es gibt noch viel zu tun am Basler Heuberg 25 - und ab Herbst an der Socinstrasse 37: Zwischen Büchern und Landkarten organisiert das fünfköpfige Team Projekte und Kampagnen, um das in Sarawak lebende Nomadenvolk Penan im Kampf gegen die Holzindustrie und die malaysische Regierung zu unterstützen.
 
Ein einmaliges Kulturgut

Über die Organisation hinaus arbeitet der Fonds seit Jahren an einer Foto-Dokumentation der Penan-Kultur. Ein Projekt-Team, bestehend aus dem Historiker und Fotografen Erwin Zbinden, aus der BMF-Mitarbeiterin Isabelle Iser und dem BMF-Leiter Lukas Straumann, konservierte, erschloss und digitalisierte Mansers gewaltige Foto-Eindrücke, die auf 10'000 Bildern festgehalten sind. Davon sind - für die breitere Öffentlichkeit interessant - tausend sorgfältig ausgewählte Bilder ab 19. April online zugänglich. Die kulturhistorisch äusserst wertvolle Dokumentation wird am selben Tag an einer Vernissage im Naturhistorischen Museum Basel präsentiert.  

Auf die Frage von OnlineReports nach dem Wert dieser Dokumentation betonte Straumann: "Das Foto-Archiv ist ein eigentlicher Schatz - es dokumentiert eine aussterbende Kultur und ist somit ein einmaliges Kulturgut." Neben der kulturellen hätten die fotografischen Zeugnisse aber auch eine historische Komponente von wachsender Bedeutung: Der grossflächige Kahlschlag des Regenwaldes kann als eine "radikale ökologische Veränderung" in kurzer Zeit beschrieben werden, die schwerwiegende soziale, ökonomische und umweltpolitische Konsequenzen nach sich zieht.

Mit dem Regenwald stirbt die Penan-Kultur

Schon deshalb ist die Fotodokumentation von hoher politischer Brisanz. Die Penan kämpfen für ihr  Recht auf ihr Land, wobei - und dies erschwert ihren Kampf massiv - die Beweislast auf der Seite des Urvolkes liegt. Dabei nutzt die indigene Gemeinschaft auch juristische Mittel wie Landrechtsprozesse. Diesen Rechtsstreit vor Gericht zu gewinnen, sei allerdings "schwierig", ist Straumann überzeugt: Die Penan müssen belegen, dass sie bereits vor 1958 das Regenwald-Gebiet beansprucht, seither kontinuierlich dort gelebt und den Boden genutzt haben. Die Foto-Sammlung, weitere Nachforschungen und Aktivitäten des Fonds sowie die Kartierung des Penan-Landes mit modernsten technischen Mitteln unterstützen das Urvolk in der Wahrnehmung seiner Rechte.

Mit der Dokumentation möchte der BMF zudem "den Widerstand der lokalen Bevölkerung gegen den Abholzungsprozess" stärken und so den Umwelt-Kampf, für den Bruno Manser vermutlich sein Leben gelassen hat, weiterführen. Die Abholzung der Wälder sei "eine der globalen Umweltkatastrophen", meint Straumann gegenüber OnlineReports. Und: "Wenn der Regenwald stirbt, stirbt auch die Kultur der Penan."

 

OnlineZugang: Die öffentlich zugänglichen Foto-Dokumente sind ab 19. April unter www.brunomanser.ch/de/bilder einsehbar.

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